Главной достопримечательностью древних руин некогда великолепного дворца, известного в наши дни под названием «Дом Тесея» в Пафосе, является сохранившаяся до наших дней великолепная напольная мозаика, датируемая второй половиной 3 века, рассказывающая о путешествии Тесея на остров Крит и о борьбе его с получеловеком-полубыком Минотавром. Собственно этой мозаике и обязан своим современным названием этот дворец - самый большой на Кипре, служивший резиденцией правителя острова конца 4 начала 5 века.
Монументальный вход, фланкируемый апсидальными холлами, роскошные приемные покои, около сотни комнат, включающих комплекс комфортабельных бань – так было когда-то... Сегодня все это великолепие можно только воображать, глядя на малую сохранившуюся его часть – мозаику, изображающую Тесея, Ариадну, аллегорические фигуры, символизирующие остров Крит и Лабиринт. Они дошли до нас почти нетронутые временем, только изображение Минотавра не сохранилось.Фигуры героев изящно закомпонованы в круг. Оригинально раскручивающаяся вокруг центральной композиции декоративная спираль символизирует запутанные хода лабиринта. Глядя на них невольно думаешь о жизни этих людей, не менее богатой причудливыми изгибами историй, напоминающих лабиринт, с его ложными ходами, тупиками и ловушками.
Тесей – один из великих героев древнего мира считался сыном правителя Афин Эгея, но его рождение было связано с удивительной интригой. В свое время бездетный Эгей получил предсказание, согласно которому ему запрещалось иметь связи с женщинами до приезда в Афины. Посчитав это прорицание пифии не вполне ясным, Эгей решил отправится в город Трезен, за разъяснениями Питфея, считавшегося, по словам Плутарха, образованнейшим и умнейшим среди своих современников. Питфей же замыслил сделать далеко идущий политический ход, смысл которого заключался в том, чтобы его дочь Эфра родила от Эгея ребенка - будущего наследника афинского трона. Встретив Эгея со всеми почестями и устроив в его честь богатый ужин, Питфей изрядно напоил его и в итоге Эгей оказался в объятиях Эфры. Как только Эгей крепко уснул после любовных утех, Эфра, по указанию Афины, немедленно отправилась на близлежащий остров Сферия, чтобы совершить жертвенные возлияния. И здесь, в храме, ею овладел Посейдон – бог морей и колебатель земли. Эгей, проснувшись утром в постели Эфры и, осознав, что случилось, все же не отказался от будущего ребенка, и приказал тайно воспитать его в Трезене. Под скалой, известной как Алтарь Сильного Зевса, Эгей оставил свой меч и сандалии, сказав, что, если родившийся сын, когда подрастет, сможет сдвинуть скалу и достать эти вещи, то его следует отправить в Афины.
Тесей рос в Трезене, где его воспитателем и наставником был Коннид. А когда Тесей стал сильным и умным юношей, Эфра, ведя его к скале, под которой Эгей спрятал меч и сандалии, посвятила сына в тайну его рождения от Посейдона. Без труда сдвинув скалу Тесей взял оставленные для него вещи - сандалии и меч, являвшиеся древними символами царской власти и, вероятно, составлявшими часть обряда коронации в эту эпоху.
Прибывший в Афины Тесей, не узнанный Эгеем, был приглашен на жертвенные возлияния и пир в храм Аполлона. Однако жена Эгея – Медея, узнала Тесея, и в ней проснулась тревога за родившегося у нее от Эгея сына Меда, считавшегося наследником афинского престола. Она убедила Эгея, что Тесей пришел как лазутчик или наемный убийца и его надо уничтожить. По замыслу Медеи Эгей должен был предложить Тесею чашу вина, приготовленную Медеей, в которую был подмешан яд аконита. Но Эгей, увидев у Тесея вырезанный на рукояти меча герб афинских правителей, отбросил чашу с ядом, и коварный замысел Медеи не осуществился.
Вскоре после прибытия Тесея в Афины наступило время посылать дань, на остров Крит. Семь юношей и семь девушек, отправляемых Афинами раз в девять лет (в конце Великого Года) служили платой за смерть Андрогея, погибшего в состязании с Марафонским быком по вине Эгея. Андрогей был знаменитым атлетом и сыном могущественного критского царя Миноса, происходившего от Зевса и Европы. Минос прославился как мудрейший из правителей. Он объединил Крит, дал его жителям единый закон, создал мощный флот, и после упорной борьбы с Средиземноморскими пиратами стал «владыкой морей», распространившим свое влияние далеко за пределы своего острова. Аристотель говорил, что Крит был «... создан для того, чтобы повелевать Грецией».
Блистательный критский правитель жил столице государства Кноссе, в великолепном дворце, являвшимся чудом того времени. Этот город-дворец располагался на 22-х тысячах квадратных метров и в некоторых местах достигал пяти этажей в высоту, имел величественные фасады, сотни комнат, лестниц и переходов, огромные кладовые, театр, способный вместить до 550 человек, места для ритуальных представлений боя быков, прекрасно продуманную систему канализации и водоснабжения, и даже первые в истории туалеты со смывом, напрочь забытые человечеством до конца 18 века. От дворца начиналась самая старая дорога в Европе, используемая только пешеходами. Но самым загадочным и необычным сооружением дворца был Лабиринт.
Древние легенды рассказывают, что Лабиринт спроектировал и построил знаменитый ученый, скульптор, зодчий и механик того времени – Дедал, которого все помнят как создателя крыльев. Упоминается, что Дедал строил Кносский Лабиринт по образцу египетского, известного уже в 2300 году до нашей эры и описанного Геродотом. Египетский лабиринт насчитывал 3000 подземных и наземных комнат, однако считается, что Дедал воспроизвёл лишь одну сотую его часть.

Дедал, талантом своим в строительном славен искусстве,
Зданье воздвиг; перепутал значки и глаза в заблужденье
Ввел кривизною его, закоулками всяких проходов.
Овидий

Многие полагают, что Лабиринтом является сам дворец, с сотнями запутанных переходов, коридоров и комнат. Но найденные при раскопках критские монеты подтверждают то, что Лабиринт был самостоятельным сооружением, подобные которому найдены во многих частях света, начиная от Англии, Норвегии, Соловецкого архипелага и заканчивая Южной Америкой.

   1  2